Wygląd
Piryt ma jasnobrązową-żółtą barwę, często z żółtawo-brązowym odcieniem. Ma metaliczny połysk, jest nieprzezroczysty i dość twardy, o twardości w skali Mohsa 6-6,5. Jego kryształy różnią się morfologią, przy czym powszechne są sześciany, ośmiościany i pięciokątne dwunastościany, a czasami występują nawet złożone agregaty. Ze względu na swój niepowtarzalny wygląd, w starożytności mylono go ze złotem, przez co zyskał przydomek „złota głupców”.
Skład chemiczny
Piryt składa się z dwusiarczku żelaza (FeS₂). Jest to związek żelaza i siarki o zawartości żelaza 46,55% i zawartości siarki 53,45%. Ten skład chemiczny nadaje pirytowi unikalne właściwości fizyczne i chemiczne.
Właściwości fizyczne
Piryt ma dużą gęstość, wynoszącą około 4,9-5,2 g/cm3. Dobra przewodność elektryczna i cieplna sprawia, że jest on potencjalnie przydatny w różnych zastosowaniach elektronicznych i elektrycznych. Piryt wykazuje również niepełne rozszczepienie, co powoduje postrzępione pęknięcie. Jego smuga jest zielonkawo-czarna, jest krucha i łatwo pęka pod wpływem sił zewnętrznych.
Właściwości chemiczne
Piryt jest stosunkowo stabilny w powietrzu, ale w wysokich temperaturach reaguje z tlenem, tworząc tlenek żelaza i dwutlenek siarki. Reakcja ta jest wykorzystywana na skalę przemysłową do produkcji kwasu siarkowego, co czyni go kluczowym surowcem do produkcji kwasu siarkowego. Piryt może również reagować z niektórymi kwasami, uwalniając gazowy siarkowodór.